《風(fēng)雪夜歸人》劇名出自唐詩(shī)《逢雪宿芙蓉山主人》：“日暮蒼山遠(yuǎn)，天寒白屋貧。柴門聞犬吠，風(fēng)雪夜歸人。”編劇吳祖光化用了唐詩(shī)蒼茫、悠遠(yuǎn)的意境，講述了在風(fēng)雨飄搖的大時(shí)代背景下，圍繞在名伶魏蓮生周圍數(shù)個(gè)人物的的悲歡離合。魏蓮生經(jīng)歷過早年走紅烈火烹油的繁華，也經(jīng)歷過最終酒闌人散的落幕時(shí)分；而他和官僚蘇弘基的姨太太玉春之間的愛情故事，更是二人付出了生命代價(jià)的一闋悲歌。
這部劇創(chuàng)作于1942年，中國(guó)正處于日寇侵略的鐵蹄之下，而當(dāng)時(shí)所流行的文藝作品也大多是感應(yīng)時(shí)代號(hào)召所作，但吳祖光卻在那樣一個(gè)轟轟烈烈的時(shí)代，寫出了這樣一部乍看上去有些“脫離時(shí)代”的愛情故事。但實(shí)際上，在《風(fēng)雪夜歸人》中，愛情和戲夢(mèng)不過是表面的浮華，抗?fàn)幒蛦⒚傻闹黝}才是永恒的風(fēng)骨。舞臺(tái)的繁華熱鬧、人生的蒼涼底蘊(yùn)、愛情的無(wú)常與命運(yùn)的變遷，吳祖光先生正是企圖借助一個(gè)濃墨重彩的愛情故事，來(lái)探討人生永恒的真諦，表現(xiàn)小人物的覺醒和他們對(duì)命運(yùn)永恒的叩問。
該劇曾于1944年首演于重慶，1948年被搬上電影銀幕，由吳祖光親自擔(dān)任導(dǎo)演。近幾十年中，還曾有評(píng)劇、粵劇與芭蕾舞劇等各種版本問世。2012年12月，大劇院制作話劇《風(fēng)雪夜歸人》作為國(guó)家大劇院開幕運(yùn)營(yíng)五周年的院慶大戲隆重上演，收獲了熱烈反響。
民國(guó)時(shí)期，一個(gè)風(fēng)雪之夜，一個(gè)人踉踉蹌蹌地從坍塌的圍墻缺口走進(jìn)富家蘇弘基的花園，手扶著一株枯萎了的海棠樹，似在找尋他過去留在這兒的影子。
20年前，這座城市里出了一個(gè)出身貧寒的京劇男旦魏蓮生，不論是達(dá)官貴人、妙齡男女，甚至一般市民都被他的聲色所傾倒。他交往甚廣，常為窮苦的鄰居紓危濟(jì)困，頗受人們的敬慕。以走私鴉片起家的法院院長(zhǎng)蘇弘基，過著醉生夢(mèng)死的生活。他的四姨太玉春原是個(gè)煙花女子，后被蘇弘基贖出為妾。玉春懷著一顆爭(zhēng)取自由幸福的心，不甘整日過著囚籠般的富貴生活。她因?qū)W戲而結(jié)識(shí)了魏蓮生，向他傾訴了自己悲慘的身世，后趁蓮生到蘇府祝壽演出之前，將他請(qǐng)到自己的小樓上。他們二人過去的遭遇相近，又都淪為闊老們消愁解悶的玩意兒，失去做人尊嚴(yán)，因而由憐生愛，并商定私奔，走向自由。這時(shí)，蓮生從窗口摘下一枝海棠花送給了玉春。
不料這一切都被由蓮生推薦給蘇家當(dāng)管事的王新貴窺見，善于阿諛的小人竟忘恩負(fù)義將此事稟報(bào)了蘇弘基。當(dāng)玉春按約出走之際，王新貴帶領(lǐng)幾名打手把玉春抓回，蓮生則被驅(qū)逐出境。二人依依話別，從此天各一方。20年后，蓮生拖著過早衰老的病體重回故土，但一切早已物是人非……
看戲的人常要知道每一個(gè)戲演的是什么時(shí)代，什么地方的故事。
我這個(gè)戲是在什么時(shí)代呢？是永無(wú)止境的人生的一個(gè)段落。
那時(shí)代也許算剛剛過去了，也許還沒有完全過去，然而那時(shí)所發(fā)生的故事也許不免在將來(lái)重演，因?yàn)闀r(shí)代縱易，江山縱改，人性卻是常常不移的。
話劇《風(fēng)雪夜歸人》是一個(gè)真正的經(jīng)典，是一部偉大的戲劇。導(dǎo)演《風(fēng)雪夜歸人》是我三十年來(lái)的一個(gè)夢(mèng)想，終于夢(mèng)想成真了。
夢(mèng)想的實(shí)現(xiàn)好處是終于圓夢(mèng)了，壞處是今后再也沒有這個(gè)夢(mèng)了。而我是喜歡活在夢(mèng)想中的……
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民國(guó)時(shí)期，一個(gè)風(fēng)雪之夜，魏蓮生踉踉蹌蹌地走進(jìn)富家蘇弘基的花園，似在找尋他過去留在這兒的影子
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20年前，這座城市里出了一個(gè)出身貧寒的京劇男旦魏蓮生（余少群飾），以演花旦紅極一時(shí)
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戲院后臺(tái)，蓮生（右 余少群飾）與蘇弘基的四姨太玉春（左 程莉莎飾）首次相遇
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蘇弘基生日當(dāng)天，蘇府宴請(qǐng)賓客
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蓮生（右 余少群飾）到蘇府祝壽演出，玉春（左 程莉莎飾）將他請(qǐng)到自己的小樓上
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玉春（右 程莉莎飾）向蓮生（左 余少群飾）傾訴了自己悲慘的身世，兩人由于相近的遭遇，由憐生愛
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蓮生（左 余少群飾）從窗口摘下一枝海棠花送給了玉春（右 程莉莎飾）
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蓮生家，蓮生與玉春相約私奔走向自由
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蓮生（左 余少群飾）和玉春（右 程莉莎飾）二人依依話別，從此天各一方
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劇終，蓮生（余少群飾）穿一襲紅衣，攜一把折扇，在雪地中踏歌起舞，他外化的精魂就此生生不息