（作者 鄒紅）《運河謠》是精心打造的第一部原創(chuàng)民族歌劇，在國家大劇院進行首輪演出。

《運河謠》的劇情頗具戲劇性。蘇州書生秦嘯生因上書揭發(fā)知府貪污而遭官府追捕，不得已冒用水手李小管之名上了船主張水鷂的船北上赴京，并對同被惡霸追捕的女藝人水紅蓮產(chǎn)生了愛慕之情。但沒想到船至蘇州碼頭時遇上被李小管始亂終棄的女子關(guān)硯硯，而關(guān)硯硯此時已盲，痛不欲生，為救人計，且因被官府追捕不能表露自己的真實身份，秦嘯生只得承認自己是李小管，從而在水紅蓮與關(guān)硯硯之間陷入兩難。與此同時，船主張水鷂對水紅蓮心存不軌，發(fā)現(xiàn)秦嘯生真實身份后便以此要挾水紅蓮，遭拒絕后向官府告發(fā)，帶領(lǐng)衙役來碼頭抓捕秦嘯生。危急時刻，水紅蓮讓秦嘯生帶著關(guān)硯硯逃生，自己留下與張水鷂周旋。最后，被張水鷂捆綁在桅桿上的水紅蓮踢翻燈籠，自己與船一起葬身火海，而秦嘯生、關(guān)硯硯終于平安到達京城。雖然說歌劇并不刻意追求故事的曲折復雜，但《運河謠》情節(jié)的進展的確夠得上起伏跌宕，一波三折，顯示出劇作家擅長營構(gòu)戲劇性的功力。此外，人物的個性也十分鮮明，特別是水紅蓮的機智、秦嘯生的書生氣等，都能給觀眾留下很深的印象。

從歌劇構(gòu)成要素歌詞的寫作來說，《運河謠》不乏精彩之筆。無論是具有民歌風味的七言體，還是訴說人物內(nèi)心的散體，大多切合人物身份，明白易曉，且風格情韻多有變化，為作曲提供了很好的文字基礎(chǔ)。尤其值得稱道的是為歌隊寫作的“我們是運河的流水”，既是劇情氛圍的必要渲染，同時又承擔了說書人的功能，劇中反復出現(xiàn)又不斷變化的主題曲，對于銜接劇情，交代故事，營造氛圍起到了不可替代的作用。

得益于國家大劇院歌劇院先進的舞臺裝置和多媒體技術(shù)的應(yīng)用，《運河謠》的舞美設(shè)計較好地實現(xiàn)了劇作者的寫作設(shè)想，在展示京杭大運河變化多樣的場景方面做了有益的嘗試，也為導演的舞臺調(diào)度提供了必要的基礎(chǔ)。比較而言，第三場過長江閘口和第五場燒船的處理或許更令觀眾難忘。在歌隊急促、緊張的歌聲中，漸漸昂起的船頭、傾斜的船身，再加上演員的表演，使得整個舞臺畫面極具震撼力，可謂聲情音像并茂。燒船時多重展示的光影很有創(chuàng)意，更富于真實感。此外，將表演區(qū)由劇本規(guī)定的船艙內(nèi)改為船頂?shù)奶幚?，顯然更有助于營造劇情所需的悲壯感，也使得場面更為壯觀。

《運河謠》的音樂飽滿有力，雖然在重唱方面略感薄弱，但濃郁的民族特色或能彌補這方面的缺憾。由歌隊演唱、貫穿全劇的主題曲“我們是運河的流水”和女主角水紅蓮的主題唱段“運河謠”，都是極易入耳上口的佳作，洋溢著江南水鄉(xiāng)的婉約悠揚；在抵達運河終點通州時，熱鬧歡騰的合唱“大豆白米花生”以獨特的京腔韻味體現(xiàn)了北方百姓的豪爽熱情。當然，如果再多幾首能讓觀眾散場之后仍縈留在腦際的單曲，那就更加完滿了。應(yīng)該說，《運河謠》是一部為中國觀眾真誠創(chuàng)作的民族歌劇。