起始于埃及的塞德港,貫通埃及南北,連接地中海和紅海的蘇伊士運(yùn)河,是埃及歷史上一大工程。這條長約160公里的運(yùn)河,讓歐洲、印度洋與西太平洋間有了最短的水路。1869年,耗費(fèi)15年的蘇伊士運(yùn)河竣工。埃及總督伊斯梅爾?帕夏為了慶祝這一壯舉,在首都開羅,建造了一座豪華的歌劇院,并希望在慶典時(shí)能上演一部古埃及題材的作品。于是,開羅歌劇院經(jīng)理人貝伊邀請威爾第來寫這部歌劇,但威爾第卻兩次謝絕了這一請求。不過,當(dāng)他收到了來自開羅歌劇院,一份長長的劇作提綱,讓他對收到的這個(gè)講述法老時(shí)代古埃及的愛情故事,產(chǎn)生了濃厚興趣和創(chuàng)作的積極性,開始音樂創(chuàng)作。而《阿依達(dá)》故事的來源,來自于盧浮宮一位主管埃及學(xué)的職員馬利耶特。有的說法是,這是他從古代傳說中看到的故事,也有的說法是,他是在孟菲斯圣殿祭壇下看到緊緊相擁的男女遺骸,研究出這個(gè)故事來。